Třicetiletá biatlonistka z finské Joutsy se minulou zimu stala velkým překvapením biatlonového světa. Po několika letech ve Světovém poháru, kde se celkově umisťovala kolem 40. místa a níže, se Finka hned v prvním kole Světového poháru – na domácí půdě v Kontiolahti – probojovala na pódium. A její progres pokračoval.

Na mistrovství světa v Lenzerheide v únoru vybojovala Suvi Minkkinenová bronz ve sprintu, svou první medaili z mistrovství světa, a ve Světovém poháru si připsala čtyři umístění na stupních vítězů. V 13 z 20 závodů Světového poháru, kterých se zúčastnila, se navíc umístila v top desítce. „Sezóna předčila všechna očekávání. Podařilo se mi podávat skvělé výkony po celou dobu,“ řekla Minkkinen pro STT po finále Světového poháru v Holmenkollenu.

Úspěch si ale vyžádal vysokou cenu. O tom, co způsobilo její náhlý průlom, má naprosto jasno. Loni vybrala své úspory a zaplatila 13 000 eur za soukromý tréninkový plán. Od poloviny července do poloviny října trénovala Minkkinenová ve střední Evropě.

Čtěte také: Bývalá biatlonistka Eckhoffová: „Určitě mě brzy vyhodí“

„Uvědomila jsem si, že musím něco změnit. A chtěla jsem být v pozici, kdy budu moct, až ukončím kariéru, upřímně říct, že jsem zkusila úplně všechno,“ vysvětluje Minkkinenová.

Vrátilo se to i s úroky

S odstupem času není pochyb, že se investice vyplatila. Jenom prize money za bronz z mistrovství světa jí pokrylo celé předsezónní soustředění. Třetí místo na mistrovství světa je odměněno 15 000 eury. Kromě toho si Minkkinenová vydělala 23 000 eur na prize money ze Světového poháru. S

polečně s Terem Seppäläm si také přišla na zhruba 20 000 eur za vítězství a třetí místo v závodech smíšených dvojic během sezóny. Dále získala tři stříbrné medaile na letním mistrovství světa 2024. Nyní finská biatlonová hvězda doufá, že ostatní budou následovat jejího příkladu. „Doufám, že to dodá sportovcům v národním týmu odvahu jít do toho naplno a investovat do své kariéry,“ říká Suvi Minkkinenová.

Cílem je olympiáda

Letos je jasným hlavním cílem únorová olympiáda v Itálii. Před začátkem sezóny a prvním závodem Světového poháru v Östersundu na konci listopadu plánuje Minkkinenová zopakovat to, co jí loni fungovalo: „Sezóna 2024/2025 byla snová, podařilo se mi výrazně zvýšit svou úroveň. Teď začínám z vyšší fyzické úrovně. Cílem je udělat další krok – až na samotný vrchol. Dřív jsem si myslela, že úspěšné ženy mají nějaké magické schopnosti, a že já nemůžu dosáhnout toho, čeho dosáhly ony. Ale teď už jsem jednou z nich,“ řekla Minkkinenová pro finské noviny Ilta Sanomat.

Za jejím úspěchem také stojí hrdý Nor, který je nyní druhou sezónu hlavním trenérem finského národního týmu.

Čtěte také: Mazet končí po olympiádě u norských biatlonistů

Více plánuje

První část léta trénovala Minkkinenová doma ve Finsku, ale od poloviny července se připravuje ve vysoké nadmořské výšce ve střední Evropě.

„Plán je zůstat tam, dokud nepřijde sníh. Tento systém loni tak skvěle fungoval, že není důvod ho měnit,“ říká. Protože se olympiáda koná v Antholzi ve výšce 1600 metrů nad mořem, musí být letos Minkkinenová selektivnější. To znamená, že vynechá mimo jiné poslední kolo Světového poháru před olympiádou, které se koná od 19. do 25. ledna v Novém Městě na Moravě.

Ráda by závodila, ale zvolila si vysokou nadmořskou výšku jako svou finální přípravu na hry: „Závodit v nízké nadmořské výšce těsně před olympiádou není optimální, takže to kolo vynechávám, abych nenarušila svou přípravu. Ale bylo by fajn, kdyby IBU naplánovalo poslední kolo Světového poháru před olympiádou do vysoké nadmořské výšky,“ říká Suvi Minkkinenová.